右斜め　45度

1月3日、渋川の寺野へひよんどりを観に行ってきました。
国の無形文化財にも登録されている「寺野のひよんどり」、古い形のお神楽を今も残しているそうで、とても貴重なお祭りとのコトです。


てらの地区は山肌に民家がへばりついているような山間の地域。
今では過疎化に悩んでいると聞いたことがあります。
でもこのひよんどりの日には、たくさんの人が集まります。









舞台となる”三日堂”の前にはたくさんの椅子が置かれ、後ろでは焚き火。
色々な食べ物を売る御店も出ています。

ひよんどりとは「火踊り」がなまったもの。
所々重要な場面では、”火”が使われます。


午後2時から始まったひよんどり。
明るいうちは、大人しめの神楽が行われます。







日が落ち、闇が迫ってきたとき、一番盛り上がる「鬼踊り」が始まります。
三匹の鬼が燃え盛る松明の火を、斧や棍棒などの得物で叩き消します。

花火のように火の粉が舞い上がる様は、観ている人たちが思わず声を上げるほど綺麗で勇壮です。








この鬼踊りが終わるとひよんどりも終盤です。

外はすっかり夜。
星が瞬き、月が怪しく山の峰を照らします。


古来の日本人の心に触れられるような気がするひよんどり。
来年もまた足を運ぶことでしょう。